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At the time of writing this article, Mexico has just recently completed a truly historic election cycle. The results are not quite final, but a major shift in the national politics seems inevitably on the cusp of becoming an official reality. With all the rhetoric, vitriol, and spilled ink this election cycle has generated, the future of Mexico is at the top of everyone’s mind. We are faced with tremendous national needs. [1] [2] [3] We are experiencing a political upheaval that has not been felt in Mexico for nearly 20 years. [4] Meeting these needs and riding the wave of upheaval and change will require a new generation of leaders in Mexico. [5] [6] These leaders not only must be able to provide moral, ethical, political, and social stability in every facet of civil society and government [6], they must also be the ones at the heart of detonating an innovation and entrepreneurship transformation that Mexico must achieve for development, growth, and stability. [1] [2] [7]

As we have discussed recently, innovation and the accompanying entrepreneurship and industry are urgently needed as priority development areas for Mexico to have opportunities to thrive and grow. [1] [2] One of the ways that we can rise to meet that challenge as a University is through the educational opportunities, pathways, and outcomes we can provide society. [3] [5] However, a core requirement for innovation to have any opportunity to gain traction at the university or enterprise level is to have the right kind of leadership. [7] [8]

In preparation for this article, I had the opportunity to listen to a very motivating speech by Patrick Awuah. [6] Even if you skip the rest of this article, I would strongly recommend watching his TED talk, as he provides an incredibly succinct and profound review of leadership education being fundamental to the transformation of a country. As Awuah puts so clearly, it is not enough to provide an education and to create a strong workforce of competent professionals. We must recognize that the transformation of our country lies in recognizing that these doctors, lawyers, engineers, architects, etc., etc., etc., are all part of the necessary leadership in transforming a country into living its fullest potential.

Awuah’s conference resonates even more strongly in an institution such as UPAEP, where our mission statement or purpose for existence is explained as a core of our Identity and says (emphasis added):

"Crear corrientes de pensamiento y formar líderes que transformen a la sociedad, en la búsqueda de la verdad, integrando fe, ciencia y vida"

[Create currents of thought and train leaders that will transform society in the search for truth, integrating faith, science, and life]

I have recently had the opportunity to be challenged on this matter in my own life by the professionals and thinkers whom I respect the most and owe so much of my present personal and professional growth. I have, over the years, become comfortable with the idea of being an educator. I have developed a strong inclination to the belief that this educational process makes me a springboard for the future to be generated by those I have the privilege of teaching. I have realized in my own personal professional trajectory that I will continue to seek to serve in roles that will allow me to guarantee these outcomes for as many students as possible with the highest quality outcomes feasible. 

However, I had not yet come to grips with the profundity of the mission statement to which my work has been tied to these past 7 years. I do not simply seek to educate students. I don’t merely aim to ensure that the next generation that used me as a springboard outshines me in every way. I can’t settle for having qualified professionals as the outcome of my time and efforts. For the work I do to truly have the impact I desire, I absolutely must be focused on training this next generation as leaders. 

As Darskal said in her excellent Inc.com article, “leadership isn’t about position”. [9] A person can (and should) demonstrate leadership qualities at every level of an organization, whether it is in a management or a collaborator role. And yet, it’s not simply because training leaders is a more elevated educational outcome that we focus on this. Leadership is fundamental to the innovation landscape that will help us provide a strong and thriving economy in which our society can flourish into its next states of development. [7] [10] [11]

A variety of innovation leadership traits can be found in many kinds of publications and articles. In Table 1, we summarize the results of thousands of leaders and interviews reported by a few of these sources, coded to show similar groupings of characteristics/traits:

Table 1 Characteristics/Traits of Innovation Leaders across different types of publications and studies

As blindingly obvious as it may seem that these sources to identify “leadership” as necessary training characteristic in innovation leaders, it is sadly a frequently overlooked active training and educational focus. As Awuah mentioned with his own experiences in Africa, he was raised in an educational system that valued memorization, hierarchies, and repetition over independent and critical thought which is required for truly effective leadership to develop. [6] While I can personally attest to that same unfortunate experience in Mexico 30 years ago, we have begun to climb away from that myopic educational perspective. However, we have a very, very long way to go. [5] In our current public policy and educational culture, education is often relegated to a pedagogical theory exercise played out on a grand national scale with very little flexibility, disruption, vision, and coherence with a sustainable national future. The best opportunity we have for changing this sandy foundation for the bedrock of a world-class education throughout our society is to ensure that at least within our sphere of influence we focus on educating the leaders that will disrupt, transform, and improve our society at every level and in every area in which our students come into contact.

Without these leaders, it will be very hard for the wildfire of innovation to sweep through Mexico. After 7 years in higher education in Mexico, and 22 years internationally, I am fully convinced that the tinder of raw talent is fully present throughout Mexico for this radical development to kindle. However, this raw talent will remain woefully ineffective without the leadership to focus and channel it into effective innovation. [11] [14]

Our mission statement demands this focus from us. The real question, however, is where our own personal commitments lie. It is not enough for us turn out excellent academics and professionals. To fulfill our mission and to bulwark Mexico against the vicissitudes we may face in the coming years and decades, we must forge true leaders in our hallowed halls. As I survey my own students, I am incredibly proud of the accomplishments of so many of them, and the wonderfully profound leadership demonstrated by more of them than I have any right to claim as influenced by my time with them. However, when I see these emerging leaders power through their struggles and celebrate their successes, I can’t help but wonder about the next five, ten, or twenty years in Mexico if twice as many were demonstrating the same active leadership outcomes. What about three times as many? Or most of them? 

The work will never be complete, and we will never achieve 100% outcomes on any measure. However, it is our inalienable duty, our professional responsibility, our primary mission, and our moral obligation to the future of our society to focus today, tomorrow, and each day after that on fostering leadership and leadership qualities in each and every one of our students and mentoring those budding leaders to the extent of our individual abilities. If we truly dedicate ourselves to the fulfilment of this mission, our additional academic goals become attainable to a very large degree. As UPAEP becomes recognized nationally and internationally as one of the most important centers in Latin America for development of our next generation into leaders, student population size, outcomes, productivity, and impact in society will grow to an even greater degree. If, however, we fail at every level to deliver on this promise and duty, no amount of strategy, effort, or money will ever situate us in a similar position. 

We have amazing students doing wonderful and incredible things with their profound talent. Because love is at the core of all truly effective leadership [15], and we are training leaders, we are called to continuously renew this kind of commitment. In every action, in every meeting, in every decision, at every level, and for every student and colleague…you should be able to ask yourself “is this creating the institution, culture, and opportunities to foster and develop leadership in our students and colleagues?”. If the answer is “no” or “I don’t know”, it may be time to re-evaluate the value of that task, position, action, or priority. Note that you “should be able to” – it’s doubtful anyone truly asks themselves these profound questions before every action, nor is it expected. However, when you DO self-reflect or spot-check your work, you should be able to test the spirit of the work or action and see how it is aligned to the leadership mandate.

Two simple words. One profound commitment. A frighteningly important and sometimes overwhelming social contract. A daily inspiration and challenge:

Train leaders.

References

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Forma Líderes

Dr. Juan Manuel López Oglesby, Director, Posgrados en Ciencias de la Ingeniería Biomédica, UPAEP

Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo., 7 de julio, 2018

Al momento de escribir este artículo, México acaba de completar un ciclo de elecciones verdaderamente histórico. Los resultados no son finales y definitivos, pero un cambio importante en la política nacional parece estar inevitablemente en la cúspide de convertirse en una realidad oficial. Con toda la retórica, el vitriolo y la tinta derramada que ha generado este ciclo electoral, el futuro de México está en mente de todos. Nos enfrentamos a tremendas necesidades nacionales. [1] [2] [3] Estamos experimentando una convulsión política que no se ha sentido en México durante casi 20 años. [4] Satisfacer estas necesidades y montar la ola de agitación y cambio requerirá una nueva generación de líderes en México. [5] [6] Estos líderes no solo deben ser capaces de proporcionar estabilidad moral, ética, política y social en todas las facetas de la sociedad civil y el gobierno [6], sino que también deben ser los que están en el corazón de la detonación de una innovación y transformación empresarial que México debe lograr para el desarrollo, crecimiento y estabilidad. [1] [2] [7]

Como hemos discutido recientemente, la innovación y la iniciativa empresarial e industria que la acompañan se necesitan con urgencia como áreas prioritarias de desarrollo para que México tenga oportunidades de prosperar y crecer. [1] [2] Una de las maneras en que podemos prepararnos para enfrentar ese desafío como Universidad es mediante las oportunidades educativas, los enfoques y los resultados que podemos proporcionar a la sociedad. [3] [5]Sin embargo, un requisito básico para que la innovación tenga alguna oportunidad de ganar tracción a nivel universitario o empresarial es tener el tipo correcto de liderazgo. [7] [8]

En preparación para este artículo, tuve la oportunidad de escuchar un discurso muy motivador de Patrick Awuah. [6] Incluso si se salta el resto de este artículo, recomendaría encarecidamente ver su TED Talk, ya que ofrece una revisión increíblemente concisa de la educación de liderazgo que es fundamental para la transformación de un país. Como Awuah pone tan claramente, no es suficiente proporcionar una educación y crear una fuerza laboral de profesionales competentes. Debemos reconocer que la transformación de nuestro país consiste en ver que estos médicos, abogados, ingenieros, arquitectos, etc., etc., son todos parte del liderazgo necesario para transformar a un país en que viva todo su potencial.

La conferencia de Awuah resuena aún más fuertemente en una institución como UPAEP, donde nuestra declaración de Propósito Institucional se explica como un núcleo de nuestra Identidad y dice (énfasis añadido):

"Crear corrientes de pensamiento y formar líderes que transformen a la sociedad, en la búsqueda de la verdad, integrando fe, ciencia y vida"

Recientemente tuve la oportunidad de ser desafiado en este asunto en mi propia vida por los profesionales y pensadores a quienes más respeto y debo mucho de mi crecimiento personal y profesional actual. A lo largo de los años, me he llegado a sentir cómodo con la idea de ser un educador. He desarrollado una fuerte inclinación a la creencia de que este proceso educativo me convierte en un punto de despegue o trampolín para el futuro generado por aquellos a quienes tengo el privilegio de enseñar. En mi propia trayectoria profesional personal, me di cuenta de que continuaré buscando servir en roles que me permitan garantizar estos resultados para el mayor número de estudiantes posible con los mejores resultados de calidad posibles.

Sin embargo, todavía no había completamente dimensionado la profundidad de la declaración de la misión a la que mi trabajo ha estado vinculado durante los últimos 7 años. No busco simplemente educar a los estudiantes. No me limito a asegurar que la próxima generación que me usó como punto de despegue me eclipse en todos los sentidos. No puedo conformarme con tener profesionales calificados como resultado de mi tiempo y esfuerzo. Para que el trabajo que realizo tenga el impacto que deseo, debo estar absolutamente enfocado en formar a esta nueva generación como líderes.

Como dijo Darskal en su excelente artículo de Inc.com, "el liderazgo no se trata de posición". [9] Una persona puede (y debe) demostrar cualidades de liderazgo en cada nivel de una organización, ya sea en un rol de gestión o de colaborador. Sin embargo, no es simplemente porque el entrenamiento de los líderes es un resultado educativo más elevado que nos centramos en esto. El liderazgo es fundamental para el panorama de la innovación que nos ayudará a proporcionar una economía fuerte y próspera en la que nuestra sociedad pueda florecer en sus próximos estados de desarrollo. [7] [10] [11]

Se puede encontrar una variedad de rasgos de liderazgo innovadores en muchos tipos de publicaciones y artículos. En la Tabla 1, resumimos los resultados de miles de líderes y entrevistas reportados por algunas de estas fuentes, codificados para mostrar agrupaciones similares de características / rasgos:

Tabla 1 Características / Rasgos de Innovación Líderes a través de diferentes tipos de publicaciones y estudios

Tan obvio como puede parecer que estas fuentes identifiquen el "liderazgo" como una característica de capacitación necesaria en los líderes de la innovación, es tristemente una capacitación activa y un enfoque educativo frecuentemente pasado ​​por alto. Como Awuah mencionó con sus propias experiencias en África, se crio en un sistema educativo que valoraba la memorización, las jerarquías y la repetición sobre el pensamiento independiente y crítico que se requiere para desarrollar un liderazgo verdaderamente efectivo. [6] Aunque personalmente puedo dar fe de la misma experiencia desafortunada en México hace 30 años, hemos comenzado a alejarnos de esa perspectiva educativa miope. Sin embargo, tenemos un camino muy, muy largo por recorrer. [5] En nuestra política pública y cultura educativa actual, la educación a menudo se relega a un ejercicio de teoría pedagógica desarrollado a gran escala nacional con muy poca flexibilidad, disrupción, visión y coherencia con un futuro nacional sostenible. La mejor oportunidad que tenemos para cambiar este cimiento de arena por la roca de una educación de clase mundial en toda nuestra sociedad es garantizar que, al menos dentro de nuestra esfera de influencia, nos enfoquemos en educar a los líderes que perturbarán, transformarán y mejorarán nuestra sociedad en cada nivel y en cada área en la que nuestros estudiantes entran en contacto.

Sin estos líderes, será muy difícil que el fuego de la innovación envuelva a México. Después de 7 años en la educación superior en México, y 22 años en este ámbito internacional, estoy totalmente convencido de que la yesca del talento está plenamente presente en todo México para que este desarrollo radical se encienda. Sin embargo, este talento seguirá siendo lamentablemente ineficaz sin el liderazgo para enfocarse y canalizarlo hacia la innovación efectiva. [14] [11]

Nuestro Propósito Institucional exige este enfoque de nosotros. La verdadera pregunta, sin embargo, es dónde radican nuestros propios compromisos personales. No es suficiente para nosotros formar excelentes académicos y profesionales. Para cumplir nuestra misión y para proteger a México de las vicisitudes que podemos enfrentar en los próximos años y décadas, debemos forjar verdaderos líderes en nuestros augustos salones. Al considerar a mis propios alumnos, estoy increíblemente orgulloso de los logros de muchos de ellos, y del liderazgo maravillosamente profundo demostrado por más de ellos (de los cuales no podría honestamente adjudicarme influencia sobre gran parte). Sin embargo, cuando veo a estos líderes emergentes sobrellevar sus luchas y celebrar sus éxitos, no puedo evitar preguntarme sobre los próximos cinco, diez o veinte años en México si el doble de sus números demostrara los mismos resultados de liderazgo activo. ¿Qué tal tres veces más? ¿O la mayoría de ellos?

El trabajo nunca estará completo, y nunca lograremos resultados del 100% en ninguna medida. Sin embargo, es nuestro deber inescapable, nuestra responsabilidad profesional, nuestra misión principal y nuestra obligación moral con el futuro de nuestra sociedad enfocarnos hoy, mañana y cada día después en fomentar el liderazgo y las cualidades de liderazgo en todos y cada uno de nuestros estudiantes y ser mentores de esos líderes en ciernes en la medida de nuestras capacidades individuales. Si realmente nos dedicamos al cumplimiento de esta misión, nuestros objetivos académicos adicionales llegarán a ser alcanzables en gran medida. A medida que UPAEP se reconozca nacional- e internacionalmente como uno de los centros más importantes de América Latina para el desarrollo de nuestra próxima generación en líderes, el tamaño de la matrícula, los resultados, la productividad y el impacto en la sociedad crecerán en un grado aún mayor. Sin embargo, si fallamos en todos los niveles para cumplir con esta promesa y deber, ninguna cantidad de estrategia, esfuerzo o dinero nos ubicará en una posición similar.

Tenemos estudiantes increíbles que hacen cosas maravillosas con su amplio y profundo talento. Debido a que el amor es el núcleo de todo liderazgo verdaderamente efectivo [15], y que estamos entrenando líderes, estamos llamados a renovar continuamente este tipo de compromiso. En cada acción, en cada reunión, en cada decisión, en cada nivel, y para cada estudiante y colega ... debería poder preguntarse "¿esto está creando la institución, la cultura y las oportunidades para fomentar y desarrollar el liderazgo en nuestros estudiantes y colegas?". Si la respuesta es "no" o "no sé", puede ser hora de volver a evaluar el valor de esa tarea, posición, acción o prioridad. Tengamos en cuenta que "debería poder preguntarse"…es dudoso que alguien realmente se haga estas preguntas profundas antes de cada acción...ni se espera que lo haga. Sin embargo, cuando hagamos una auto-reflexión o autoestudio, deberíamos poder poner a prueba el espíritu del trabajo o acción y ver cómo está alineado con nuestra obligación en formación de liderazgo.

Dos palabras sencillas. Un compromiso profundo. Un contrato social imponente, importante y a veces abrumador. Una inspiración y desafío diario:

Forma líderes.

Referencias

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