Conoce el inicio, desarrollo y composición del COVID-19, así como los últimos los avances científicos sobre esta pandemia en voz de nuestra experta María del Rocío Baños-Lara.
En noviembre del 2019, se reportaron casos de neumonía en personas que habían estado expuestas a productos del mar en un mercado en Wuhan, China (1). Poco después se encontró que el virus causante de estos casos era un nuevo miembro de la familia de los Coronavirus. La enfermedad se nombró Covid-19, por el inglés Coronavirus disease, y porque ocurrió en el 2019. Otros nombres para esta enfermedad son: SARS-CoV-2 y HCoV-19.
Desde esos primeros casos de Covid-19, hasta el día de hoy, 22 de marzo del 2020, se han reportado 329,862 casos en 169 países, de los cuales, se han registrado 14,386 decesos (4.4%) (2). En México, hasta el día 22 de marzo a las 19:00 horas, se han contabilizado 316 casos confirmados, 793 casos sospechosos, 1,667 casos negativos y dos defunciones (3).
Los coronavirus miden aproximadamente 125 nanómetros (1 nanómetro es igual a 0.0000001 centímetro). Tienen este nombre porque al mirarlos en el microscopio, presentan un halo parecido a una corona solar (4).
Otros miembros de este grupo de virus habían causado ya enfermedades como el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS, Severe Acute Respiratory Syndrome) en el 2003 (5) y el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS, Middle East Respiratory Syndrome) en 2012 (6).
Dado el parecido de la secuencia del genoma del virus de la Covid-19 con los coronavirus de murciélagos y de los pangolines, es posible que estos animales pudieran ser reservorios donde este nuevo virus surgió, y de alguno de ellos pasó al humano y lo infectó; o que virus de estos animales pasaran al humano y en él surgiera la variante capaz de infectarlo (7).
En la mayoría de los pacientes, la infección por el Covid-19 se presenta fiebre, tos y expectoración; otro síntoma frecuente es la dificultad para respirar. En algunos casos se presentan otros signos y síntomas como dolor muscular, dolor de cabeza, escurrimiento nasal y dolor de garganta. En pocos casos se han reportado malestares gastrointestinales como diarrea y vómito (8).
La tasa de reproducción básica (R0) es una medida de la transmisibilidad de un agente infeccioso, y puede interpretarse como el número de casos que se originarán a partir de un caso positivo (9); Para el Covid-19 el R0 se ha reportado de entre 1.4 y 6.5 (10). Esto significa que de acuerdo a los diferentes estudios que se han hecho hasta hoy, una persona infectada con Covid-19 puede infectar de una a seis personas más.
La infección se ha presentado más en hombres que en mujeres, y con frecuencia los pacientes tenían un padecimiento basal como diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, enfermedad renal, enfermedad cerebrovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), entre otras. Entre los pacientes que desarrollaron Covid-19, se encontraron con frecuencia personas con el hábito de fumar (11-13).
Hasta el momento y globalmente, la presencia del Covid-19 se diagnostica mediante PCR en tiempo real; con esta técnica se identifica el material genético del virus en muestras respiratorias o en suero (11).
No se ha descrito hasta ahora un tratamiento específico para Covid-19. En la 6a. edición de las Guías para la prevención, diagnóstico y tratamiento de la neumonía inducida por el nuevo coronavirus, emitidas por la Comisión Nacional de Salud de la República Popular China, se incluyeron como potenciales agentes antivirales los fármacos: interferón alfa, lopinavir/ritonavir, ribavirina y arbidol. Las guías sugieren no más de 10 días de tratamiento (2). Sin embargo todavía no hay resultados que muestren el éxito de estos tratamientos.
A pesar de que la incertidumbre ante una enfermedad causada por un virus nuevo, pudiera causar miedo colectivo, el panorama ante esa enfermedad es esperanzador, ya que hay un buen número de trabajos disponibles para consultar y para tomar decisiones basadas en la evidencia científica.
Tan solo en Pubmed, la biblioteca del Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos de América, el término de búsqueda “Covid-19” arroja 1,342 artículos. Por otro lado al introducir el mismo término de búsqueda en ClinicalTrials.gov, aparecen 125 pruebas clínicas que están actualmente en curso.
Para mayor información del Covid-19 en México, consultar la página de la Secretaría de Salud
Referencias
1. N. Zhu et al., A Novel Coronavirus from Patients with Pneumonia in China, 2019. N Engl J Med 382, 727-733 (2020).
2. E. Dong, H. Du, L. Gardner, An interactive web-based dashboard to track COVID-19 in real time. Lancet Infect Dis, (2020).
3. Comunicado Técnico Diario Nuevo Coronavirus en el Mundo (COVID-19) (2020 https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/542709/Comunicado_Tecnico_Diario_COVID-19_2020.03.22.pdf).
4. A. R. Fehr, S. Perlman, Coronaviruses: an overview of their replication and pathogenesis. Methods Mol Biol 1282, 1-23 (2015).
5. CDC. (Center for Disease Control and Prevention, 2020).
6. CDC. (Center for Disease and Control and Prevention, 2020), vol. 2020.
7. K. G. Andersen, A. Rambaut, W. I. Lipkin, E. C. Holmes, R. F. Garry, The proximal origin of SARS-CoV-2. Nature Medicine, (2020).
8. R. Maharaj. (2020), vol. 2020.
9. P. L. Delamater, E. J. Street, T. F. Leslie, Y. T. Yang, K. H. Jacobsen, Complexity of the Basic Reproduction Number (R0). Emerg Infect Dis 25, 1-4 (2019).
10. Z. J. Cheng, J. Shan, 2019 Novel coronavirus: where we are and what we know. Infection, (2020).
11. C. Huang et al., Clinical features of patients infected with 2019 novel coronavirus in Wuhan, China. Lancet 395, 497-506 (2020).
12. X. W. Xu et al., Clinical findings in a group of patients infected with the 2019 novel coronavirus (SARS-Cov-2) outside of Wuhan, China: retrospective case series. BMJ 368, m606 (2020).
13. S. Zhou, Y. Wang, T. Zhu, L. Xia, CT Features of Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) Pneumonia in 62 Patients in Wuhan, China. AJR Am J Roentgenol, 1-8 (2020).
*María del Rocío Baños-Lara es Química-Farmacobióloga por la BUAP, Maestra en Ciencias Microbiológicas por la BUAP, y Doctora en Ciencias Bioquímicas por la UNAM. Actualmente es profesora-investigadora en UPAEP y es directora del Centro de Investigación Oncológica Una Nueva Esperanza-UPAEP. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores del Conacyt (Nivel I), y es miembro de la Sociedad Mexicana de Virología y la Sociedad Americana de Virología.
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